We, the women of Radfem Kollektiv Berlin, are disappointed but not surprised at the misogyny and hatred that lesbians faced at the 2024 Berlin Dyke* March. We share this Statement in support of the lesbians who took part in the Lesbian-Feminist Block. As radical feminists, we support lesbian autonomy and lesbians everywhere.
This statement was originally posted to Instagram in English and German. In addition, the German feminist blog Die Störenfriedas has also hosted the German Statement.
Statement about the Lesbian-Feminist Block in the Berlin Dyke* March
July 27, 2024
We are part of a group of lesbian feminists who believe in the power of collective political action. We come from around Berlin, across Germany and beyond. While our ages, nationalities and mother-tongues may differ, we are all proud to be Lesbian. Lesbian visibility is a key element of our feminist politics. For this reason, we want to be visible as lesbians AND as feminists which is why we participated in the unified Lesbian-Feminist Block in the 2024 Berlin Dyke* March.
We are socially and politically focused on women. As lesbian feminists we stand with gratitude on the shoulders of the women’s liberation movement with its focus on female autonomy and self-determination. We are aware that prioritizing women has fallen out of fashion, especially – and ironically – in lesbian culture. It is an expression of lesbian hatred when the women-only sexual and political boundaries of lesbians are questioned or violated. Misogynists – those who hate women – refuse to accept female boundaries or respect lesbian autonomy.
For several years, lesbians like us are pressured to soften, suppress or recant our feminist politics. We recognize that, unlike our lesbian-feminist foremothers, the Zeitgeist is currently against us. But we refuse to be fearful in silence.
We want to encourage other lesbian-feminists to become active participants in lesbian culture. We want to take up space at an event that should include us. We exercise our right to attend the Berlin Dyke* March as lesbians AND as feminists.
Our participation in this march is not an expression of agreement with the statements of its organizing team. We criticize the Berlin Dyke* March for losing political focus. Organizers failed to de-escalate conflicts that developed prior to the march. They alienated lesbians instead of unifying lesbians across all differences. Unfortunately the event has grown an air of hostility towards not only radical feminist lesbians but Jewish and Israeli lesbians, too.
We are intrigued by the double standard that a seemingly pro Hamas block with all its men was allowed to walk at the front of the Dyke March, while autonomous lesbians were blocked and harrassed by an angry mob. War is men’s deadly game – and as feminists we refuse to play or allow ourselves to be divided along their lines. The Dyke March should be a welcoming place for lesbians of all walks of life, regardless of ethnicity, nationality, mother-tongue, disability, religion or age.
On July, 26 we carried our lesbians flags, banners and signs that said “Frauenliebe ist unsere Stärke – Lesbenfront”, “Wir Lesben sind überall”, “Kompromisslos lesbisch / Unapologetically lesbian”, “Not your porn / PorNo”, “Gender is the cause of dysphoria not the solution”, “Unendlich Frauenzentriert”, “Lesbe gleichgeschlechtlich liebende Frau”, “Solidarität mit Lesben aller Länder” and “My vulva is a female only space”.
We walked and chanted “Viva Viva Lesbiana!”, “Frauenliebe, Frauenstreit, Frauensolidarität”, “Wenn Frauen Frauen lieben, gibt es Frieden!”, “Bleibt mutig!”
We marched peacefully, even though a few people on the sidewalks shouted slurs at us, saying we were not welcome at the Dyke March and told us to go home. But when the march turned into a more narrow street the situation changed. Two people jumped in front of us with a large pink and grey banner that read “Queerocracy now”. They blocked our path and shouted at us. We collectively stood still, formed a tight circle and started singing “Lesbians like us, link arms together. Lesbians all over the world, rise up and shout no: NO!”. In the meantime the majority of Dyke March participants nearby had joined in with their chants, and formed a line across the street. They repeatedly pulled at our banners, while others stole and ripped two of our signs. One of our signs was set on fire and someone threw an apple at us.
We held our tight circle, using our banners as shields. We were completely surrounded by a misogynist mob. As the crowd shouted slurs at us, insulting and threatening us, we stood still, singing and chanting. When police backup arrived, they had to create space around us so that we could move.
After a very long time, the street was nearly empty, besides our circle and the few straggling misogynists who had nothing better to do than harass lesbians at a Dyke March. The rest of the people nearby had lost interest in this conflict and simply walked ahead. Unfortunately our fan club had nothing meaningful to say, except that they wanted us to stop being visible and leave the public sphere. Since we wanted to rejoin the march, the police had to escort us the rest of the way because of ongoing harassment.
We stood together unified in our lesbian-feminist politics, despite the mobbing, slurs and threats. We remained calm in the ugly face of popular misogyny. We are unwavering in our lesbian pride.
Statement zum lesbisch-feministischen Block im Berliner Dyke* March
27.07.2024
Wir sind Teil einer Gruppe lesbischer Feministinnen, die an die Stärke kollektiver politischer Aktion glauben. Wir sind aus Berlin und Umgebung, aus ganz Deutschland und darüber hinaus. Unser Alter, unsere Nationalitäten und unsere Muttersprachen sind vielleicht nicht die gleichen, aber wir sind alle stolz darauf Lesbisch zu sein. Aus diesem Grund wollen wir als Lesben UND als Feministinnen sichtbar sein, weswegen wir im vereinten Lesbisch-Feministischen Block am Berliner Dyke*March 2024 teilnahmen.
Sozial und politisch konzentrieren wir uns auf Frauen. Als lesbische Feministinnen stehen wir mit Dankbarkeit auf den Schultern der Frauen- und Lesbenwegung mit ihrem Schwerpunkt auf weibliche Autonomie und Selbstbestimmung. Es ist uns bewusst, dass es aus der Mode gekommen ist, Frauen Vorrang einzuräumen, gerade – und ironischerweise – innerhalb der Lesbenkultur. Es ist Ausdruck von Lesbenhass, wenn die ausschließlich auf Frauen bezogenen, women-only, sexuellen und politischen Grenzen von Lesben in Frage gestellt oder verletzt werden. Frauenhasser weigern sich, Grenzen von Frauen zu akzeptieren oder lesbische Autonomie zu respektieren.
Seit mehreren Jahren werden Lesben wie wir unter Druck gesetzt, unsere feministische Politik abzuschwächen, zu unterdrücken oder ihr abzuschwören. Wir erkennen, dass anders als bei unseren lesbisch-feministischen Vormüttern der gegenwärtige Zeitgeist gegen uns läuft. Aber wir verweigern uns einem furchterfüllten Schweigen.
Wir wollen andere lesbisch-feministische Frauen ermutigen, Lesbenkultur aktiv mitzugestalten. Wir wollen in einer Veranstaltung, die uns einschließen sollte, Raum einnehmen. Wir üben unser Recht der Teilnahme am Berliner Dyke*March als Lesben UND Feministinnen aus.
Unsere Teilnahme an diesem March ist kein Ausdruck der Zustimmung zu den Statements des Orga-Teams. Wir kritisieren den Berliner Dyke*March dafür, dass er den Blick auf das Wesentliche verlor. Dem Orga-Team gelang es nicht, im Vorfeld des Marches entstandene Konflikte zu de-eskalieren. Sie grenzten Lesben aus anstatt Lesben über Differenzen hinweg zu vereinen. Bedauerlicherweise erwuchs in der Veranstaltung eine feindselige Stimmung nicht nur gegenüber radikal feministischen Lesben, sondern auch gegen jüdische und israelische Lesben. Uns fasziniert die Doppelmoral, mit der ein anscheinend die Hamas unterstützender Block mit all seinen Männern vorneweg im Dyke March marschieren durfte, während autonome Lesben durch einen wütenden Mob blockiert und beschimpft wurden. Krieg ist das tödliche Spiel der Männer – und als Feministinnen weigern wir uns, deren Spiele mitzuspielen oder uns entlang ihrer Vorgaben spalten zu lassen. Der Dyke March sollte für Lesben jeglichen Hintergrunds ein Ort des Willkommens sein, ungeachtet ihrer Ethnizität, Nationalität, Muttersprache, Behinderung, Religion oder ihres Alters.
Am 26. Juli trugen wir unsere lesbischen Fahnen, Transparente und Schilder mit den Aufschriften „Frauenliebe ist unsere Stärke – Lesbenfront“, „Wir Lesben sind überall“, „Kompromisslos lesbisch / unapologetically Lesbian“, „Not your Porn / PorNo“, „Gender is the cause of dysphoria not the solution“, „Unendlich Frauenzentriert“, „Lesbe gleichgeschlechtlich liebende Frau“, „Solidarität mit Lesben aller Länder“, und „My vulva is a female only space“.
Wir liefen im March und riefen „Viva Viva Lesbiana!“, „Frauenliebe, Frauenstreit, Frauensolidarität“, „Wenn Frauen Frauen lieben, gibt es Frieden!“, „Bleibt mutig!“
Wir liefen friedlich, obwohl uns ein paar Leute von den Gehsteigen aus Beleidigungen zuriefen und dass wir beim Dyke March nicht willkommen seien und nach Hause gehen sollten. Doch als der March in eine engere Straße einbog, änderte sich die Situation. Zwei Leute sprangen mit einem rosa und grauen Transparent mit der Aufschrift „Queerocracy now“ vor uns. Sie blockierten unseren Weg und brüllten uns an. Wir blieben kollektiv stehen und begannen „Lesbians like us, link arms together. Lesbians all over the world, rise up and shout no: No!” zu singen. In der Zwischenzeit hatte sich die Mehrheit der Teilnehmenden am Dyke March in der Nähe mit ihren Sprechgesängen gegen uns angeschlossen und bildete eine Kette quer über die Straße. Sie rissen mehrfach an unseren Bannern während andere zwei unserer Schilder entwendeten und zerrissen. Eines unserer Schilder wurde angezündet und jemand warf einen Apfel auf uns.
Wir hielten unseren geschlossenen Kreis und nutzten unsere Transparente als Schutz. Wir waren von einem frauenfeindlichen Mob vollständig eingeschlossen. Während die Menge uns Beschimpfungen zuschrie, uns beleidigte und bedrohte, standen wir still und sangen unsere Lieder und Sprechgesänge. Als die Verstärkung der Polizei kam, musste sie um uns Platz schaffen, damit wir uns bewegen konnten.
Nach sehr langer Zeit war die Straße fast leer bis auf unseren Kreis und ein paar übriggebliebenen frauenhassenden Menschen, die nichts Besseres zu tun hatten, als Lesben auf einem Dyke March anzugehen. Der Rest der Leute in der Nähe hatte das Interesse an diesem Konflikt verloren und ging einfach weiter. Leider hatte unser Fan Club nichts Wesentliches zu sagen, außer dass sie wollten, dass wir nicht mehr sichtbar sind und dass wir den öffentlichen Raum verlassen sollten. Da wir uns dem March wieder anschließen wollten, musste die Polizei wegen der fortgesetzten Angriffe den restlichen Weg um uns eine Eskorte bilden.
Trotz der Einkesselung, der Beleidigungen und Bedrohungen standen wir durch unsere lesbisch-feministische Politik vereint zusammen. Wir blieben angesichts des hässlichen Gesichts weitverbreiteter und beliebter Frauenfeindlichkeit ruhig. Wir stehen fest in unserem lesbischen Stolz.